Gainesville und USA

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Gainesville und Umgebung

Die Stadt Gainesville hat ca. 115.000 Einwohner - Karte. Die Stadt ist sehr großflächig und die Häuser stehen in Mitten von Bäumen - wahrscheinlich als Sonnenschutz! Die Fläche der Stadt ist größer als die einer europäischen Stadt mit 200.000 bis 300.000 Einwohner! Die Straßen sind sehr breit und meist 2-spurig - unsere Bundesstraßen sind dagegen Güterwege - und dennoch zu gewissen Zeiten verstopft!!
Einzig die Gehsteige sind schlecht ausgebaut, die enden einfach so und man muss auf der Straße weiter gehen. Hier geht wohl keiner zu Fuß, außer ein paar europäische Austauschstudenten. ;-))

Als ich zum ersten Mal ein wenig herum gefahren bin, dachte ich mir, ich bin ich Tschechien kurz nach der Grenzöffnung (1989). Ungefähr so hat es dort auch ausgesehen - nichts gepflegt vor den Häusern, keine Zäune, nicht unbedingt sauber - also nicht zu vergleichen mit dem Standard in Österreich / Schweiz / Deutschland. 

Die Straßennummerierung ist super, man kennt sich innerhalb von wenigen Tagen aus.
Es gibt ein grundlegendes Koordinatensystem - Main Street (von Nord nach Süd) und University Avenue (vom West nach Ost (East)). Somit gibt es 4 Quadranten - NW, NE, SW und SE.
Alle Straßen die parallel zur Main Street verlaufen haben eine aufsteigende Nummerierung und heißen, z.B. 13th Street, 14th Street.... Ebenso die Straßen, welche parallel zur University Avenue verlaufen, z.B. 8th Avenue, 9th Avenue... Dazu kommt dann noch die Angabe in welchen Quadranten sie liegt - La Mancha = SW 8th Avenue!
In Europa ist es durch die verschiedenen Straßennamen viel schwieriger, sich zurechtzufinden. Selbst in meiner Heimatstadt Freistadt kenn' ich nicht alle Straßennamen und dies bei nur 7500 Einwohner.
Die Hausnummerierung beginnt bei 100 und nach jeder Kreuzung werden einfach 100 hinzugezählt, d.h. An einer Avenue zwischen der 10th und 11th Straße gibt's die Hausnummern 1100 bis 1199 !!

Das einzig Nervende sind die dauernden Sirenen - mind. 1 Mal pro Stunde hört man eine, oftmals alle 10 Minuten. Ich glaube, die Polizei, Feuerwehr und Rettung fahren freiwillig mit Sirene herum! So viel kann ja gar nicht passieren... (und Gainesville ist eine sehr sichere Stadt gegenüber Miami)

Ich würde empfehlen, sich eine Florida ID-Karte zu besorgen, denn damit gilt man als Einwohner Floridas und bekommt bei manchen Eintritten zu Vergnügungsparks und Attraktionen bis zu 50% Ermässigung !!

Unterkunft

Es gibt extrem viele Apartmenthäuser hier in Gainesville - jedoch zu stolzen Preisen. Und ich dachte immer, Vorarlberg sei teuer.....
Der Haken für Exchange Students ist, dass die Meisten nur Jahresmietverträge anbieten und somit ungeeignet für Exchange Students sind. Sollte man sich erst vor Ort entscheiden wollen, reicht es aus, sich ein Hotelzimmer für die ersten Tage zu mieten und hier auf Zimmersuche zu gehen. Auch in den hiesigen Zeitungen stehen viele Angebote drin.

Die Mieten / Anzahlungen werden normalerweise per "Money Order" (= Postanweisung) oder Scheck beglichen. Hier kann man in jedem Supermarkt, jeder Tankstelle usw. eine Money Order machen. In Österreich kenne ich nur die Post, die dies macht.

Wichtig ist, dass die Unterkunft nah an Einkaufsmöglichkeiten liegt, da man alles nach Hause tragen muss! Für die ersten Tage ist es empfehlenswert, sich einen Mietwagen zu nehmen, um alle größeren Einkäufe zu tätigen. Für eine längere Zeit ist es billiger, von Europa aus einen Wagen zu mieten - im Preis ist dann bereits die Versicherung inkludiert (ca. 20 US$/Tag).

Die zuständige Telefongesellschaft ist Bell South. Hier kann man auch DSL beantragen. Eine weitere Möglichkeit sind die Telefonwertkarten - am Besten für Gespräche nach Europa geeignet. Die günstigste Wertkarte für Telefonate nach Europa heißt "Gold" und die gibt es an Tankstellen, im Supermarkt oder im Internet.
Es ist auch möglich, mit einem Triband Handy sich eine Prepaid Telefonwertkarte von T-Mobile USA zu besorgen. Allerdings kosten in den USA auch Gespräche, wenn man am Handy angerufen wird.  Ortsgespräche vom Festnetz sind hingegen kostenlos.
Der Kabel-TV Anbieter hier heißt COX - ist auch ein Internetprovider (La Mancha hat diesen Provider).

On Campus

Die Zimmer in der Weaver Hall sind sehr klein - 12 feet x 16 feet (= 3,66 m x 4,88 m) für ein Doppelzimmer. Dafür ist mir der Preis von fast 1520 US$ für das ganze Semester zu hoch. Einzelzimmer sind rar und die gibt es in der Weaver Hall nicht.
Weiters machen die Studentenheime erst einen Tag vor Unterrichtsbeginn auf und schließen am letzten Prüfungstag - jeweils High Noon (Mittags).  Sobald man früher anreist oder später abreist, muss man sich noch eine Hotelunterkunft suchen - Hotels kosten ab 50 US$ pro Nacht! Die Motels sind günstiger.

La Mancha

In LaMancha wohnen sehr viele Studenten, vor allem Exchange Students - eigentlich alle, die mit mir in irgendwelchen Kursen sind, wohnen hier (Anfahrtsweg mit Auto). Somit schließt man schnell Kontakt und das Feiern beginnt. Die Zimmer sind zwar klein, aber ausreichend - jedoch teilweise schlecht gereinigt. Man teilt sich mit 3 Studenten ein Bad, eine weitere Toilette, Wohnzimmer und Küche - Möbel sind alle vorhanden, zumindest hat man einen eigenen, abschließbaren Schlafraum. Es gibt einen Pool - ungeheizt - und 3 Grillplätze.
Man kann die Mietzeit auch verlängern, wenn man z.B. nach dem Semester noch einen Trip durch Florida machen will. Das Gute ist die Internetstandleitung - 2,3 Mbit/s = Downloadrate von 160 - 190 kByte/s (= 2 MB in 10 Sekunden !!).

Die Lage ist gut, denn die meisten Bars und Clubs sind in "walking distance" und somit leicht zu erreichen. Auch die Uni ist nahe, so dass man nicht unbedingt ein Fahrrad benötigt - ist aber empfehlenswert.

Meine WG Mitglieder sind voll in Ordnung. Einer ist Deutscher - Sebastian - aus Frankfurt/Main, der Zweite ist Ami - David -  aus Philadelphia/Phoenix und wohnt schon seit 1 1/2 Jahren hier und der Dritte - Florent - ist aus Südfrankreich, nähe Marseilles
Insgesamt wohnen sehr viele Franzosen, Deutsche und Holländer hier. Ich bin der einzige Österreicher, aber auch Spanier, Schweizer, Schweden, Brasilianer, Italiener,.... habe ich schon getroffen - also ganz Europa und ein bisschen mehr!!
Die Meisten sind so zwischen 23 und 26 Jahren alt. Mit meinen 28 1/3 bin ich fast der Älteste hier - aber noch nicht vom alten Eisen ;-)

Oxford Manor

Oxford Manor ist eine bessere Unterkunft, jedoch weiter südlicher als LaMancha, daher benötigt man dort irgendein Transportmittel. Oxfort Manor liegt an der Archer Road. Der Preis für ein Apartment mit 2 Schlafzimmern ist ca. gleich hoch, jedoch sind die Zimmer größer und neuer. Außerdem stehen 2 Pools, ein Basketball Feld und ein Fitnessraum zur Verfügung. Die Anlage sieht ganz nett aus - ich war schon ein paar Mal dort, weil Patrice dort mit seinem Hund Shiva eingezogen ist.

Weitere Möglichkeiten

Weitere Möglichkeiten stehen im Exchange Student Handbook drin. Es gibt auch Apartment Hunters - Hunter 1 und Hunter 2 - die einem zu einem Apartment verhelfen können.

Fortgehen und Alkohol

Fortgehen

Es gibt viele Bars (= Clubs,..) hier und eine Aufgabe, die ich mir gesetzt habe, ist es, bei meiner persönlichen Bar-Map die "weißen Flächen" zu eliminieren. Gut, ich kenn nun schon einige Lokale, aber es tauchen immer wieder neue auf.  Näheres steht in den Weekly Reports ! Um eine Übersicht zu bieten, habe ich unten mal die Wichtigsten zusammengefasst.

Fortgehen ist sehr angenehm. Es gibt den Lator Gator mit dem man bis 3 Uhr morgens nach Hause fahren kann und auf Grund des Klimas tragen viele Sommerkleidung - vor allem Frauen ;-)))) Das könnt ihr ja an der Bilder sehen, wenn ihr den Links zu den Partybildern (siehe Menü) folgt!

Alle Bars und Clubs haben unterschiedliche Angebote während der Woche. Grundsätzlich ist, dass die Happy Hour am Nachmittag stattfindet und es täglich irgendwo Lady's Nights gibt, d.h. die Frauen trinken gratis bis Mitternacht. Die Männer müssen zahlen - ok, ein Wodka & Red Bull um 3 US$ oder ein Pitcher Bier um 4 US$ sind nicht teuer - verglichen mit Europa.  (Marc hat mich auf einen Freud'schen Fehler aufmerksam gemacht - vorher hatte ich Bed Bull ;-))) )
Grundsätzlich gilt, dass die Clubs erst ab 23:30 Uhr so richtig voll werden, davor tut sich nicht recht viel. Wir gehen jedoch meistens um 23 Uhr in die Clubs, um nicht in der Schlange davor warten zu müssen.
Jeder Club ändert seine Preise täglich, daher ist es am Besten, man liest in lokalen Zeitungen, welcher Club welche Aktionen hat oder man fragt einfach die Bedienung. Es kann sein, dass man im gleichen Lokal am Mittwoch für das Bier 4 US$ bezahlt und am Donnerstag nur 1 US$ !!
Grundsätzlich verlangt jeder Club in Gainesville 5 US$ Eintritt, nach vorhergehender Ausweiskontrolle!! (Ist immer schön, wenn die im österreichischen Pass nach dem Geburtsdatum suchen ;-)))
Man kann sich auch eine "Florida ID Card" holen- die kostet 3 US$ und es dauert ca. 3 Wochen, bis man sie bekommt. Dafür kann man dann den Pass zu Hause lassen ;-)))

Man bekommt die meisten Getränke im Plastikbecher serviert - Bier, Mixgetränke,... Man kann auch Bierflaschen kaufen, aber normalerweise ist alles in Plastikbechern abgefüllt - mit viel Eis.

Angenehm als Nichtraucher ist, dass in manchen Clubs Rauchverbot herrscht. Aber selbst wo rauchen erlaubt ist, rauchen die Wenigsten, so ungefähr 1er von 10 raucht. Es ist super, denn das Gewand wird nicht verraucht und stinkt am nächsten Tag auch nicht so extrem wie in Österreich. Die Clubs sind wie ein Luftkurort, verglichen mit österreichischen Clubs !!

Schön langsam habe ich herausgefunden, wo man an welchem Tag hingehen muss:
Das einzig Störende ist das "2am closing law": (wir haben auch 2 Polizisten deswegen gefragt)
Dieses lokale Gesetz besagt, dass bis um 2 Uhr morgens (2 am) alle Besucher die Bars und Clubs verlassen müssen. Sollte sich noch jemand in der Bar bzw. Club befinden, wird derjenige und der Barkeeper verhaftet und kommt ins Gefängnis! Natürlich erhält er auch noch eine saftige Strafe!

Deshalb hört die Musik um 1:45 Uhr auf und man wird teils unsanft hinausgeworfen - scheiße, wann man gerade ein Getränk bestellt hatte - d.h. ex-trinken (siehe "Open Container Law")!
Wie wir erfahren haben, gibt es dieses Gesetz seit ca. 4 - 5 Jahren. Damals dürften einige Drogen Partys abgegangen sein und die Leute danach Autounfälle verursacht haben. Daher haben sie dieses Gesetz eingeführt!!

Persönliche Bar-Map von Gainesvilledance gator

Die folgende Tabelle beinhaltet nur die wichtigsten Clubs in Gainesville.
Es erfolgt ein regelmäßiges Update !!
Mit Mapquest kann man sehen, wo genau die Clubs sind... ;-)))) - einfach Namen eingeben....
und ebenso lässt sich auch der Weg ermitteln....


Name
 Strassenname
 nähere Beschreibung
Downtown:
Blue 15 N Main Street Blues Musik
Simons / Loft 8 S Main Str. Freitags ist die Hölle los, und als Frau sollte man nicht schüchtern sein. Auch Donnerstags voll ok !
Plasma 8 S Main Str. Dance Hall beim Simon's
Rocks 108 S Main Str. Live Musik, vor allem Rock
Voodoo 112 S Main Str. Eher ein japanisches Restaurant
Vibe 6 E Uni-Avenue Dance,....
University Club 18 E Uni-Ave War am Montag growded und Brit-Pop
Stubbie 9 W Uni-Ave 140 Biere aus aller Welt (auch Österreich)
the Bank / NV
 18 W Uni-Ave
 Samstags nicht übel
:08 seconds 201 W Uni-Ave Country Musik - da bringt mich keiner hinein !!
Sky 201 W Uni-Ave Ist ok, aber einmal reicht !
Palace 233 W Uni-Ave Ein Club für Afro-Amerikaner
Durty Nelly 208 W Uni-Ave Irish Pub und Live Musik
238 West / Martiny's
 238 W Uni-Ave
 Einmal reicht
Dragonfly
 		150 SE 1st Ave
 nun eröffnet, Donnerstag und Samstag
Fat Tuesday
 116 SE 1st Str. hier gibt's den ultimativen Todesdrink - 84 oz., fast nur Alkohol
Jetset 232 SE 1st Str. Hauptsprache: spanisch, aber die Frauen hier... *platz*
Market Street Pub
 120 SW 1st Ave
 Der Treff am Donnerstag. Freitag gibt's 80er Musik (kein Hip-Hop) bei freiem Eintritt.
Wiseguy's 101 SE 2nd Place
Sidebar
 15 SW 2nd Str.
 Donnerstag ist Bierabend - gratis zw. 21 Uhr und 1 Uhr (5 $ Eintritt)
Lotus
 210 SW 2nd Ave
 Hier habe ich die meisten schönen Frauen auf einem Fleck gesehen und der Musikmix ist echt zum abtanzen !!
West University Avenue:
XS 1728 W Uni-Ave Top-Treff am Mittwoch, aber nur Hip-Hop
Grog House 1718 W Uni-Ave Top-Treff am Mittwoch mit wenig Hip-Hop Musik
Salty Dogs 1712 W Uni-Ave eher was für einen Warm-up
Swamp 1642 W Uni-Ave sehr gutes Restaurant + Bar in den Abendstunden
Gator City 1728 W Uni-Ave nichts zum tanzen, aber sonst Tip-Top
Cluck u 1802 W Uni-Ave Mittwoch: für 6-8 US$ kann man in 3 Stunden soviel Bier trinken wie man kann!!



Außerhalb:
Calico Jacks 3501 SW 2nd Ave
 zu weit entfernt ohne Auto
Trader's Adult
2212 SW 13th Str.
 Cabaret
J P Gators 1611 SW 13th Str. zu weit entfernt ohne Auto
Legende:
blau = weiße Fläche auf der Landkarte - da war ich noch nicht !!
rot = Link zur jeweiligen Homepage

Alkohol

Es gilt hier in Gainesville - wie fast überall in den USA - ein sog. "Open Container Law":
Dieses Gesetz besagt, dass kein offener Alkohol auf der Straße oder im Auto mitgeführt werden darf. Wird man erwischt -> ab ins Gefängnis. Alkohol darf erst ab 21 Jahren und nur in privaten Gebäuden oder Clubs getrunken werden. Auf der Uni gibt es keinen Alkohol!

Somit ist es nicht möglich, sich eine "Wegzehrung" mitzunehmen. ;-(((( Des weiteren ist es auch nicht möglich, die Getränke aus den Clubs mit nach draußen zu nehmen.

Aufgrund diverser Gesetze muss man immer einen Ausweis vorzeigen, wenn man Alkohol oder Zigaretten kaufen will - überall: Supermarkt, Clubs, Bars,... somit muss man immer einen Lichtbildausweis (ID) dabei haben - auch als 50-jähriger - ansonsten gibt's nur Soft-Drinks!! ;-(((
Wahrscheinlich werde ich mir das so angewöhnen, dass ich das in Österreich auch automatisch mache, wenn ich wieder retour bin.  Ich nehm einfach meine Florida ID Karte mit....

Dafür ist der Alkohol, den man in den Bars und Clubs bekommt sehr stark gemischt - kostet ca. 6 US$ pro Becher. Nur irgendwie vertrage ich diesen Alkohol hier nicht, ich bekomme davon Sodbrennen am kommenden Morgen - dies von 2 Bechern á 0.25 Liter -> also aufhören mit dem Alkoholtrinken ;-)))

Zumindest habe ich mein favorisiertes Bier gefunden - "Miller High Life". Es ist nicht nur gut sondern auch noch günstiger als die andern Biere !! Jedoch gehen mir die guten österreichischen (z.B: Freistädter) und deutschen und ... Biere schon ab - wer mich unterstützen will - schickt mir doch nee Flasche oder zwei - Adresse siehe Kontakt !

Mode

Das modische Highlight in Gainesville sind Flip-Flops. Jeder - Frauen und Männer - tragen sie immer und überall. Auf der Uni, zum Rad fahren, zum Fortgehen (!) usw. Und dies bei jeder Temperatur!!
Schönheit muss leiden - dafür sind sie halt alle 2 Wochen krank. Aber andere Schuhe kommen für sie nicht in Frage!!

Die Frauen sind beim Fortgehen einigermaßen schön gekleidet. Die Männer jedoch tragen kurze Hosen, Turnschuhe, usw. also nicht unbedingt schöne Kleidung. Aber man kann auch kaum schöne Mode für Männer in den Einkaufszentren erstehen, da gibt's fast nur Shops für Frauenmode !!

Was man oft sieht, Leute sitzen mit Sportbekleidung im Unterricht. Muss mal fragen weshalb....
Ebenso wird auf die Kleidung untertags wenig Wert gelegt, was man da manchmal sieht, will man lieber nicht sehen ;-))
Die Top Marke hier ist "Abercrombie & Fitch", die hat fast jeder / jede an.

Es gibt speziell in Orlando Fashion Outlets, wo man günstig Markenware einkaufen kann. Das größte Einkaufszenturm ist das Belz in der Nähe der Interstate 4 und Universal Studios. Sehr empfehlenswert, vor allem, wenn man zu wenig Gewand mitgenommen hat oder noch Platz im Koffer ist.
Der Nachteil ist, dass Orlando halt 130 Meilen von Gainesville entfernt liegt und man somit ein Auto benötigt ;-))

Essen und Trinken

Es gibt sehr viele Fast Food Restaurants in Gainesville. Einige haben sogar rund um die Uhr offen, z.B. McDonald und Steak 'n Shake.
Die Pizza Lieferdienste haben oft bis 4 Uhr morgens geöffnet - die beste und günstigste Kette, meiner Meinung nach, ist "5 Star Pizza". Die Lieferzeit beträgt ca. 20 Minuten und die Lieferung kostet nichts - eine 18 inch Pizza (= 45 cm, für 3 Personen ausreichend) mit einem Topping kostet 10 US$!

Es gibt auch viele China Restaurants, welche ausliefern. Nur wartet man halt 40 - 60 Minuten aufs Essen. Aber dieses Essen ist zumindest eine Alternative zu Bürgern und Pizza - den Huaptnahrungsmitteln hier!!
In Gainesville kann man sich sogar Bier - Brew Ha's - bis 2 Uhr morgens liefern lassen. Super bei einer Party ;-))))

Und ebenso wie beim Einkaufen werden alle Preise ohne Steuer angeschrieben - die Mehrwertsteuer ist zwar nur 6%, aber es ist lästig, weil erst zum Schluß weiß, wieviel es ausmacht.

Grundsätzlich gilt in den USA: Man kann sich alles und jedes liefern lassen. Egal woher auch immer! Und man kann überall mit der Kredit Karte bezahlen - Bars, Clubs, Supermarkt, Pizzalieferdienst,...

Einkaufen

Irgendwie ist es doch angenehm, wenn man jeden Tag (!) von 8 Uhr bis 24 Uhr einkaufen gehen kann!! Der nächste Supermarkt - Winn Dixie - ist gerade mal 5 Minuten mit dem Fahrrad entfernt und bietet eine große Auswahl.
Etwas weiter entfernt, ca 30 Minuten, ist ein großes Einkaufszentrum mit Wal-Mart, Best Buy (Elektronik), Kino und vielem mehr.

Alle wichtigen Dinge für die ersten Tage erhält man bei Wal-Mart. Wal-Mart hat eine große Auswahl, ist günstig und räumt ein 90-tägiges Rückgaberecht ein, d.h. man kann sich die Sachen für 90 Tage beim Wal-Mart "mieten" und dann ohne Angabe von Gründen wieder retour geben. Dann geht man zum nächsten Wal-Mart und macht das Gleiche wieder ;-))) Und zwar alles - Fernseher, Möbel, Staubsauger, Telefon, Fax, Fahrräder,....

Wenn man zu Winn-Dixie einkaufen geht, ist es vorteilhaft, wenn man eine Kundenkarte beantragt. Damit lassen sich viele Dollar sparen, denn für einige Artikel gibt es Vergünstigungen (bis zu 5 US$) nur mit der Karte.

Jedoch ist einkaufen ohne Auto ganz schön anstrengend, vor allem wenn man sich was zu trinken kaufen will. Die normale Verpackung ist eine Gallone = 3,78 Liter. Es wird alles in braunen, unscheinbaren Plastiksäckchen verpackt. Das muss man dann Heimschleppen !! - ich komme mir selbst manchmal wie ein Esel vor - voller Rucksack + einige Taschen links und rechts und unter mir ein Drahtesel - *heimkeuch* !!

Alle Waren in den Supermärkten sind ohne Steuer angeschrieben - siehe oben. Oft sieht man auch Preise, die folgendermaßen angeschrieben sind: 3/2 US$ - dass bedeutet, dass man 3 Produkte um 2 Dollar bekommt, wenn man nur ein Produkt haben will, zahlt man dementsprechend weniger.

Transportmittel

Fahrrad

Mit dem Fahrrad kommt man in Gainesville eigentlich überall hin und es ist das beste Verkehrmittel auf dem Campus. Zum Einkaufen ist es mitunter recht anstrengend und unbequem - es fehlt einfach der Kofferraum. Fahrräder bekommt man neu und gebraucht fast überall (mitunter auch von anderen Studenten so wie ich).
Sollte man sich einmal nicht gesetzeskonform verhalten und wird erwischt - z.B. ohne Licht fahren, wenn es dunkel ist - muss man 75 US$ Strafe zahlen und muss (!) die "Bike School" besuchen ;-))))

Bus

Den Bus kann man mit der Gator 1 Card gratis benutzen. Er fährt die ganze Woche außer Sonntags und man kommt überall hin. Jedoch muss man sich einen Fahrplan - gratis - mitnehmen, da an den Haltestellen keine Fahrzeiten oder Routenangeben vorhanden sind.
Sehr gut ist der "Lator Gator". Diese Service gibt es zwischen Donnerstag und Samstag bis 3 Uhr morgens. Alle 10 - 15 Minuten fährt ein Bus und bringt die Nachtschwärmer nach Hause - mit der Gator 1 Karte gratis ;-)))

Mietfahrzeuge

Die meisten Mietwagenfirmen gibt es am Flughafen. Oft ist es besser, die Autos von Europa aus zu buchen, vor allem wenn man unter 25 ist. In den USA wird ein Aufschlag verrechnet, wenn man jünger als 25 ist und oftmals vermieten Firmen keine Autos an unter 25-jährige !! Daher ist es oft günstiger, wenn man sich den Mietwagen von Europa  aus mietet. Weiters wird noch eine internationale Übersetzung des Führerscheins gefordert - bekommt man normalerweise bei den Autofahrerclubs.
Ein Mietfahrzeug ist vor allem in den ersten Tagen brauchbar, um die wichtigsten Dinge und Einkäufe erledigen zu können. Man kann an die 50 - 120 US$ für ein Auto (klein - luxus) für einen Tag inkl. Versicherung rechnen.
Die günstigste Autovermietung die ich bisher gefunden habe ist National Car Rental oder Budget.
Eine weitere Möglichkeit ist, über Europa ein Auto bei Avis zu mieten - in diesem Mietpreis ist die volle Versicherung (LDW) bereits enthalten. So ist es auch möglich, als unter 21-jährige(r) ein Auto zu mieten.

Der Benzin ist extrem günstig - aktuell kostet eine Gallone ca. 1,70 US$ (= 0,45 US-cent pro Liter !!)

Auto

In Gainesville gibt es viele Autohändler, jedoch sollte man vorsichtig sein, da manche eher dubios sind und einen übers Ohr hauen wollen. Weiters muss man noch einen Florida Führerschein machen (mit schriftlicher Prüfung) - um 20 US$ - um mit einem eigenen Auto fahren zu dürfen.
Autos sind hier sehr teuer, ab 3000 US$ für ein verlässliches Fahrzeug muss man schon rechnen. Dazu kommt dann noch die Versicherungen - z.B. Geico.
Im Internet unter Carfax kann man sich gegen Gebühr die Vergangenheit (= Vorbesitzer, Unfälle,...) überprüfen lassen.

Wenn man sich sein eigenes Auto aus Europa mitnehmen will, sollte man sich wegen der Kosten am Besten mit den jeweiligen Autofahrerclubs in Verbindung setzten.
Eigentlich hätte ich mein Auto (Opel Corsa B) mitnehmen können - das wäre hier sicher aufgefallen: "Was, so klein und schon 4 Räder... ;-)).
Aber das Motorrad wäre besser gewesen!! Bei dem Traumwetter  ;-)))

Mofa, Moped, Motorrad, Scooter

Auf Grund des Klimas und des Wetters ist ein Moped eine gute Alternative zum Auto.  Gute Mopeds bekommt man ab ca. 1000 US$ und die fahren 45 Meilen (ca. 75 km/h) Spitze. Und schneller als 45 Meilen darf man in Gainesville sowieso nicht fahren  (Auf dem Uni Campus maximal 20 Meilen).
Es besteht zwar Helmpflicht - lt. ÖAMTC - aber Helme werden nur getragen, wenn es kalt ist. Ansonsten wird ohne Helm gefahren.
Man benötigt keinen Florida Führerschein und die Versicherungen sind billiger. Ein günstiger Anbieter ist z.B. Progressive.

Verkehrsbestimmungen

Abschleppen

Um Parken zu dürfen, werden verschiedene "Parking Decals" verlangt. Wenn man sich einfach irgendwo hinstellt, kann es leicht passieren, dass das Auto weg ist. Es gibt einige Abschleppfirmen - Tow Company - die herum fahren und die Decals bei den Autos überprüfen - die suchen nach Parksündern !!!! Einmal abschleppen kostet 76 US$ ;-((((

Ein Abschleppvorgang dauert ca. 30 Sekunden und man muss Glück haben, wenn man das Auto wieder unbeschädigt zurück bekommt - die passen nicht auf. Ich habe einmal gesehen, wie 15 Autos innerhalb von 10 Minuten abgeschleppt wurden.
Einigen ist dies schon passiert !!

Verkehrsregeln

Die Verkehrsregeln unterscheiden sich von denen in Österreich, z.B.:
Am Besten, man liest sich einen Länderführer durch. Hier steht alles genau beschrieben, z.B: ÖAMTC. Denn Strafen beginnen meist bei 100 US$ !!

Parking Decal

Man benötigt fast überall ein Parking Decal, ansonsten wird man abgeschleppt. Um auf der Uni parken zu dürfen muss man sich beim Transportation and Parking Services ein Parking Decal besorgen, für Autos (47 US$) oder für Scooter (12 US$).

Wetter

Florida hat den Namen - Sunshine State - voll verdient. Denn Regen ist derzeit eine Seltenheit - nach den 2 1/2 Jahren im Rain-State Vorarlberg geht er mir schon fast ab ;-))).
Gut, es kann auch kalt werden, an den Gefrierpunkt heran, aber ich hab bisher noch keine vereisten Autofenster oder Wiesen gesehen. Im Süden von Florida - Miami, Palm Beach,... - ist es noch um einige Grad wärmer als hier.

Einen guten Überblick bietet Weather.com

Für die Einheimischen ist es wirklich Winter (= Tageshöchstwerte zwischen 15 und 20 Grad Celsius), aber für die meisten Europäer sind dies Frühlings- und Sommertemperaturen.

Komisch ist, dass es bei klarem Himmel und Sonnenschein am kältesten ist. Bei bewölktem Himmel oder Regen hat es oft um 10 Grad mehr.
Die Tageshöchsttemperatur in diesem Jänner schwankten zwischen 53 Fahrenheit (11 - 12 Grad) und 80 Fahrenheit (= 27 - 28 Grad Celsius).  Es war aber nie kälter als 29 Fahrenheit (= -1 Grad Celsius) - trotzdem habe ich diese Temperatur noch als warm empfunden !!
Der heurige Winter scheint einer der kältesten der letzten Jahre zu sein - für Einheimische wohlbemerkt. Es ist im Februar ungefähr so warm wie im Jänner.
Der März präsentierte sich von der schönen Seite, kaum Regen und regelmässig über 20° Celsius als Höchstwerte. (meist um die 25 Grad herum)
Im April herrschte meistens ein Temperatur zwischen 28 und 31 Grad als Höchstwert und 15 bis 18 als Tiefswert ;-))
Erst ab Juni bis September regenet es täglich monsounartig in den Abendstunden - untertags hat es 95% Luftfeuchtigkeit - also Scheißwetter !!

Die aktuellen Temperaturen findet man unter dem Menu nebenbei.

Man merkt ebenso, dass man sehr weit südlich ist. Hier in Gainesville wird es innerhalb von 45 Minuten finster, nachdem die Sonne untergegangen ist. Der Sonnenuntergang ist derzeit um ca. 17:30 Uhr.
Nach der Somerzeit-Umstellung wird es ab 20 Uhr finster !!